Aceite de Girasol – ¿Malo o Bueno para la salud? Contradicciones

¿Qué tipos de aceite de girasol hay?

Existen varios tipos de aceite de girasol, y se pueden clasificar según el proceso de extracción, el grado de refinamiento y el contenido de ácidos grasos.

1. Aceite de girasol virgen: Es el aceite obtenido a partir del prensado de las semillas de girasol sin utilizar productos químicos ni solventes. Es el tipo de aceite más puro y conserva mejor sus nutrientes naturales.
2. Aceite de girasol refinado: Se obtiene a través de un proceso de refinamiento que elimina las impurezas y los compuestos no deseados. Este tipo de aceite tiene un sabor más suave y un color más claro que el aceite de girasol virgen.
3. Aceite de girasol alto oleico: Se obtiene a partir de variedades de girasol seleccionadas por su alto contenido en ácido oleico, un ácido graso monoinsaturado. Este tipo de aceite es más resistente al calor y se utiliza con frecuencia en la industria alimentaria y en la fabricación de alimentos procesados.
4. Aceite de girasol bajo en ácido linoleico: Este tipo de aceite de girasol se ha desarrollado para reducir el contenido de ácido linoleico y aumentar el contenido de ácido oleico. Se utiliza principalmente en la alimentación de animales y para la fabricación de productos cosméticos.

¿Cuál es la diferencia entre ácido oleico y linoleico?

El primero es un ácido graso monoinsaturado de la familia de los ácidos grasos omega 9, mientras que el linoleico es procedente de la familia de los omega 6. Ambos tienen un fuerte carácter energético, ya que proporcionan más kcal que las proteínas.

¿Aceite de girasol, de donde viene?

El aceite de girasol se obtiene a partir de las semillas del girasol (Helianthus annuus), una planta que es nativa de América del Norte, pero que se cultiva en todo el mundo por su semilla y su aceite.

La planta de girasol es una hierba anual que puede crecer hasta dos metros de altura y produce flores grandes y brillantes que giran hacia el sol. Cada flor produce una semilla pequeña y alargada, que es rica en aceite.

Países productores de aceite de girasol

El principal exportador de este aceite es Ucrania, razón por la cual habrás notado un incremento de precios en los supermercados. Le siguen Rusia, Argentina, Turquía, Francia y Hungría. España es el séptimo productor mundial de aceite de girasol, y sus campos de girasoles e industria se concentran en Andalucía.

Beneficios del aceite de girasol

El aceite de girasol tiene varios beneficios para la salud cuando se consume con moderación como parte de una dieta equilibrada. A continuación se presentan algunos de los beneficios más destacados:

1. Fuente de ácidos grasos esenciales: El aceite de girasol es una buena fuente de ácidos grasos esenciales, especialmente ácido linoleico, que es un tipo de ácido graso omega-6. Estos ácidos grasos son necesarios para el funcionamiento adecuado del cuerpo y se han relacionado con la reducción del riesgo de enfermedades crónicas.
2. Ayuda a reducir el colesterol: El aceite de girasol es rico en grasas insaturadas, que han demostrado ser beneficiosas para la salud del corazón. Estas grasas pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL (colesterol “malo”) en el cuerpo y aumentar los niveles de colesterol HDL (colesterol “bueno”).
3. Beneficioso para la piel: El aceite de girasol es rico en vitamina E, un antioxidante que ayuda a proteger la piel del daño causado por los radicales libres. La vitamina E también ayuda a mantener la piel suave e hidratada.
4. Promueve la salud cerebral: Los ácidos grasos omega-6 presentes en el aceite de girasol se han relacionado con una mejor función cerebral y un menor riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
5. Fuente de energía: El aceite de girasol es rico en calorías y puede proporcionar una fuente de energía rápida y fácil para el cuerpo.

¿Por qué el aceite de girasol es malo?

El aceite de girasol no es “malo” per se, pero su consumo excesivo puede tener efectos negativos en la salud. A continuación se presentan algunos de los motivos por los que el aceite de girasol puede ser considerado menos saludable en comparación con otros tipos de aceites:

1. Alto contenido de ácidos grasos omega-6: El aceite de girasol es rico en ácido linoleico, un tipo de ácido graso omega-6. El consumo excesivo de ácidos grasos omega-6 puede aumentar la inflamación en el cuerpo y aumentar el riesgo de enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, cáncer y artritis.
2. Puede ser inestable en altas temperaturas: El aceite de girasol es rico en ácidos grasos poliinsaturados, lo que lo hace susceptible a la oxidación cuando se expone a altas temperaturas durante la cocción o fritura. La oxidación puede producir radicales libres, que pueden dañar las células y contribuir al desarrollo de enfermedades crónicas.
3. Puede contener químicos: El aceite de girasol refinado puede contener residuos de químicos utilizados durante el proceso de refinamiento, como disolventes y blanqueadores.
4. Puede tener un bajo contenido de nutrientes: El proceso de refinamiento del aceite de girasol puede eliminar algunos de los nutrientes naturales presentes en las semillas de girasol, como la vitamina E y otros antioxidantes.

Es importante tener en cuenta que el aceite de girasol no es el único tipo de aceite que presenta algunos de estos problemas. El consumo excesivo de cualquier tipo de aceite puede tener efectos negativos en la salud. Se recomienda utilizar una variedad de aceites y grasas saludables en la dieta y limitar el consumo de aceites refinados y procesados.

¿Cuál es el valor nutricional del aceite de girasol?

Tal y como hemos comentado, el aceite de girasol cuenta con buenas propiedades, y siempre es interesante que conozcas cuál es el valor nutricional que posee para que su consumo sea acorde a lo que tu organismo necesita.

• 100 gramos aportan 900 kcal.
• 13 gramos son grasas saturadas.
• 82 gramos insaturadas.
• Es rico en vitamina E. Contiene 49,2 mg por cada 100 g.

¿Tiene colesterol el aceite de girasol?

No, y este es uno de los mitos a desterrar. El aceite de girasol no tiene colesterol ni su consumo incide en los niveles de este, sobre todo en el del LDL o «colesterol malo»

¿Cuál es la diferencia entre aceite de girasol refinado y sin refinar?

De manera general, el aceite que se extrae directamente por prensado no es apto para el consumo humano por dos razones. La primera es que la cantidad que se obtiene no es suficiente para que sea rentable, y la segunda, porque hay que retirar una serie de partículas que durante el proceso de extracción se generan. Por eso, el aceite de girasol refinado es más recomendable para usar, ya que podríamos decir que es más seguro.

¿Qué aceite de girasol es mejor comprar?

La respuesta a esta pregunta depende de nuestro presupuesto. Pero siempre que sea posible, hemos de elegir un aceite de girasol alto oleico, porque es el que mejores propiedades tiene y es mejor para nuestra salud. Es el aceite de girasol más recomendable, ya que su alta proporción en este tipo de ácido graso, así como en linoleico lo hace el producto del cual vamos a sacar mayor beneficio.

¿Aceite de girasol, para que sirve?

Nos preguntamos, ¿Cómo usar el aceite de girasol? este cuenta con una gran cantidad de usos en la cocina, estas son las más habituales y en las que esta grasa muestra su mejor cara:

Aceite girasol para frituras

Siempre existe el debate sobre qué aceite es mejor para freír, si oliva o girasol. El aceite de girasol para freír es muy recomendable porque su precio es inferior al de oliva, apenas aporta sabor y aguanta muy bien las altas temperaturas.

Aliños con aceite de girasol

Por supuesto, el aceite de girasol es perfectamente válido para hacer aliños si así lo deseas. Tienes multitud de recetas de vinagretas que puedes elaborar con este tipo de aceite. Si estás un poco cansado del sabor del aceite de oliva o simplemente, deseas variar. Atrévete a experimentar, su sabor es sorprendente.

Salsas y mayonesas

El aceite de girasol suele emplearse en la elaboración de mayonesas porque quedan más ligeras y con un gusto muy agradable. Es una grasa que emulsiona muy bien con el huevo crudo, por lo que también puede dar pie a la elaboración de otras salsas como la tártara, o la bearnesa.

Aceite de girasol para la salud

El aceite de girasol cuenta con muchas propiedades beneficiosas para la salud. Estas son las más habituales y de las cuales te puedes aprovechar de manera sencilla:

Aceite de girasol para la piel

Las propiedades del aceite de girasol para la piel son bien conocidas, porque cuenta con elementos antioxidantes que ayudan a que la piel no sufra de manera tan evidente los efectos de los radicales libres. Además, hidrata y fortalece el manto lipídico presente en nuestra barrera natural. Puedes utilizar una pequeña cantidad de aceite de girasol refinado, aplicado directamente en la zona que desees, y esperar a que se absorba.

Aceite de girasol para el pelo

Probablemente no sepas cómo usar aceite de girasol para el pelo. Este aceite ayuda a fortalecer nuestro cabello, dada su alta proporción de vitamina E. Puedes aplicarlo por el pelo mojado sobre los mechones. Bastará con que te pongas una pequeña cantidad en la yema de los dedos y vayas extendiéndolo. Dejas actuar entre 20 a 30 minutos, y lavar con tu champú habitual. Probablemente comiences a notar la diferencia y a tener un pelo mucho más sedoso.

Conclusión sobre si el aceite de girasol es malo

Como ya hemos comentado, el aceite de girasol no presenta ningún tipo de riesgo para nuestra salud, ni es malo. Es más, puedes aprovecharte de él siempre que lo desees, alternándolo con el aceite de oliva. No tiene colesterol y gracias a su elevada cantidad de vitamina E se convierte en un excelente aliado para nuestra salud. Si deseas ampliar información o sobre la conveniencia de su consumo, lo ideal es que consultes con tu nutricionista.

¿Cuánto aceite de girasol se consume en España?

En España se consume una media de 3,5 litros de aceite de girasol por persona al año. Esta cifra puede llegar a sorprender, por qué hay quienes jamás compren aceite de girasol para su consumo. Sin embargo, el aceite de girasol está presente en gran cantidad de productos, como salsas, conservas y alimentos como la bollería.

El consumo de aceite de girasol en España se ha venido manteniendo estable durante décadas, ya que es el más utilizado es el aceite de oliva, cuyo consumo es de 7,7 litros por persona al año, es decir, el doble que el aceite de girasol.

¿Cómo se hace el aceite de girasol?

Podríamos pensar que la elaboración de aceite de girasol consiste en la compresión mecánica de las semillas. Con este método apenas se puede extraer aceite, por lo que es necesario introducir otro, conocido como extracción. Pero, previamente, las semillas han de ser desprovista de su cáscara y el fruto debe ser troceado.

Para sacar el aceite de las semillas se utiliza una serie de disolventes que lo sacan del fruto, generalmente es el agua. Una vez que se ha conseguido se pasa al proceso de refinado, mediante el cual se neutralizan los ácidos grasos libres, se elimina parte del olor y de algunos compuestos que podrían ser perjudiciales. El resultado es un producto de color amarillo suave y con un grado de acidez máximo de 0,2°.

Aceite de girasol vs aceite de oliva

Generalmente, ha existido un debate entre ambas grasas. Nuestro país es eminentemente de aceite de oliva, pero tenemos una enorme producción de aceite de girasol.

Respecto a su composición, en el aceite de oliva tiene predomina el ácido oleico y los omega 3. En cambio, en el aceite de girasol predomina el ácido linoleico y los ácidos grasos omega 9. En cuanto a las vitaminas, el aceite de oliva contiene vitaminas A, D, E y K. Mientras, el aceite de girasol proporciona un enorme aporte de vitamina E.

Ambos aceites soportan bien las altas temperaturas, pero el aceite de girasol se deteriora antes, ya que tiene un punto de humeo mayor. Por tanto, si vas a utilizar aceite de girasol para frituras, no poder reutilizarlo tantas veces como el de oliva.

Esto es todo lo que debes saber sobre el aceite de girasol, la segunda grasa más consumida en nuestro país y que debe despojarse de la mala fama que siempre se le ha querido poner. Es un producto recomendable para nuestra salud y del cual nos podemos beneficiar tanto en la cocina como en nuestras rutinas de salud y belleza.